モアブ ユタ州

素晴らしい景色が広がる国立公園

モアブから北へわずか 8 キロメートル の場所には、アーチーズ国立公園（Arches National Park）があります。ここには自然の砂岩でできたアーチが世界一密集しています。中でもとりわけ有名なのがデリケートアーチ（Delicate Arch）で、たくさんの観光客がその姿を写真に収めています。また、4 つのアーチで構成されるザ・ウィンドウズ（The Windows）もあり、徒歩で気軽に訪れることができます。他にも、魚のヒレのような巨大な砂岩、バランスを保っている大量の岩、そびえ立つ尖塔、とがった小さな岩なども点在しています。

モアブから車で 1 時間弱の場所には、アイランド・イン・ザ・スカイ（Island in the Sky）という神秘的な名前の台地のエリアがあります。ここは空に架かる巨大なメサアーチ（Mesa Arch）で知られるユタ州最大の国立公園、キャニオンランズ国立公園（Canyonlands National Park）の一地区です。アイランド・イン・ザ・スカイでは、舗装された風光明媚なドライブコースに沿って次から次に現れる素晴らしい眺めが堪能できます。ハイキングトレイルや四輪駆動車用道路を進むと、日帰りまたは泊まりがけで、さらに奥地を訪ねることができます。

川とトレイル

曲がりくねったコロラド川（Colorado River）の形状を見渡すのなら、デッド・ホース・ポイント州立公園（Dead Horse Point State Park）のメサを訪れるのがベストです。この州立公園は町から車ですぐの場所にあり、広大な渓谷の眺め以外にもマウンテンバイクやハイキングも楽しめる人気のスポットです。モアブはユタ州で唯一、コロラド川の河畔にある大きな町で、近隣にあるフィッシャータワーズ（Fisher Towers）は家族向けの急流下りが楽しめることで有名です。 ウェストウォーターキャニオン（Westwater Canyon）やカタラクトキャニオン（Cataract Canyon）では、日帰りまたは宿泊でさらにワイルドな急流下りが体験できます。穏やかな湖水でアクティビティを楽しむのなら、カヌーやカヤックやスタンドアップパドルボードがおすすめです。町の近くにあるサンドフラッツ保養地（Sand Flats Recreation Area）には、マウンテンバイクで疾走できるトレイル、スリックロックトレイル（Slickrock Trail）があります。このトレイルは石化した砂丘の中にある全長 20 キロメートルの環状コースで、見事な景色に囲まれながらマウンテンバイクの腕試しができます。

岩場の美しいモアブの風景

ロッキー山脈（Rocky Mountains）の一角をなすラサール山脈（La Sal Range）はモアブのスカイラインでひときわ目立つ存在で、その雄姿は見ごたえがあります。また、9 つの雄大な山の他、砂漠の中に滝が流れるミルクリーク（Mill Creek）、ネグロ・ビル・キャニオン（Negro Bill Canyon）、プロフェッサークリーク（Professor Creek）などの景観も見逃せません。山の中にはハイキングが楽しめるトレイルも整備されています。さらに、ピクニックや涼をとる場所に最適な湖も 2 つあります。モアブの近くにあるキャッスルバレーは手つかずの美しい自然が自慢の小さな町で、何度も映画のロケ地に選ばれています。そこからラサール山脈やコロラド川を巡る絶景ルートをドライブすれば、赤い巨石がつくり出す驚くような自然の造形を眺めたり、人気の公園や風景スポットを巡ったりできます。