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- テキサス州
マヤン観光牧場では、テキサス・ヒル・カントリーのバンデラで誰もがとりこになる温かさとおもてなしの心と同じものを感じることができました。
いくつかある宿泊可能な観光牧場のうちの 1 つに泊まっていた私は、1 日目の朝クジャクが大声で鳴いているのを耳にしました。まるで、自分の土地であると主張をしているかのような声です。そのクジャクの主張はさておき、ヒックス一家はカウボーイの都と呼ばれるバンデラに 1951 年から牧場を所有し、経営しています。
干し草が敷かれた荷馬車に乗って朝食へ
バンデラでは食事までもが西部風です。牧場にいるゲスト用の馬に乗るよりも、私は干し草を敷いた荷馬車に乗って朝食を食べに行くほうを選択しました。
トレイルの終着点で私たちを待っていたものは、卵料理、ベーコン、ポテト、おいしそうなダンプリングのようなビスケットが並ぶボリュームたっぷりのカウボーイ風朝食。その後、カントリー音楽の生演奏を聴いていると、トリックローパーのチャンピオンであるケヴィン・フィッツパトリックが私の頭の上で回っている投げ縄を下ろしたので、私は思わず息を止めました。ありがたいことにそれは成功に終わりました。
バンデラの観光牧場で体験できる伝統的なチャック・ワゴン・ブレックファスト
フロンティア時代博物館の興味深い展示物
最初に訪れたのは、興味深い展示品を見学できるフロンティア時代博物館（Frontier Times Museum）。素晴らしいものから少し変わったものまで、ためになるものからただ単におもしろいものまで、博物館には過去の時代のさまざまな遺物が展示されています。この博物館は 1933 年に J マーヴィン・ハンター・シニアが開設しました。遺物が寄贈者にとって重要なものなら、誰にとっても重要なはずだと考えたのが開設のきっかけでした。寄贈を断った展示物はひとつもありません。
テキサス州バンデラにあるフロンティア時代博物館の外観
バンデラで楽しむ西部のエンターテインメント
他の楽しいアクティビティを探していましたが、フライング L ヒル・カントリー・リゾート（Flying L Hill Country Resort’s）のゴーストタウンでのガンファイト再現イベントがまさにそれでした。バンデラのダウンタウンでも 1 年を通してガンファイト再現イベントが毎週行われています。参加している男性は全員ボランティアで、集まった観客たちの前で飛び跳ねたり銃弾に倒れたりした後にもらえる報酬は、ゼネラルストア（General Store）のアイスクリームなのだとか。馬に乗って見に来ている観光客をちらほらみかけましたが、その場合は通り沿いにある馬のつなぎ柱を自由に使えます。
その後、牛追いのむちの手ほどきを受けた私を待っていたのは、体重約 1 トンのなかなかハンサムな雄のカジノでした。私はこのテキサスロングホーン種の若い雄牛に自分で乗ることになったのです。私たちは町の探検に出かけました。地元の人々を乗せた馬車の後をついて行き、1 時間後、へとへとになったと同時に、リフレッシュもできた私はカジノから降り、バーに入りました。そこではよく冷えたテキサス州の地ビールシナーと、添え物の自家製チリをいただきました。
その日に出会った人たちと、おがくずだらけの床の上でテキサスツーステップを踊り、最高の 1 日を締めくくりました。その時点ですでに次のバンデラ旅行の計画を立てていたほど、この街は私のお気に入りになってしまいました。
テキサス州バンデラで投げ輪を振り回すカウボーイ
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