レイクチャールズ：ネイチャートレイルとブーダンの話

レイクチャールズ（Lake Charles）での初日はダウンタウンに向かい、チャーペンティア歴史地区（Charpentier Historic District）を歩いて見て回りましょう。まるでタイムスリップしたかのような街並みです。華麗な 1800 年代後半の建築物が 40 ブロックにわたって装飾されており、印象的なビクトリア朝時代の家々は必見です。R・H・ネイソン・ハウス（R. H. Nason House）のゴシック様式の塔や、旧郵便局（Old Post Office）、旧裁判所（Courthouse）の手彫りの看板など、素晴らしい建造物に感動するチャンスをお見逃しなく。数本の通りを過ぎると、スペイン・バロック建築のヒストリック・シティー・ホール・アーツ & カルチュラル・センター（Historic City Hall Arts & Culture Center）があります。かつてはレイクチャールズの地方自治機関でしたが、現在では地元で有名なアーティストや国際的に評価されているアーティストの展覧会が順次開催されています。

お腹が空いてきたら、レイクチャールズの最高のグルメを近場でお楽しみいただけます。美味しいケイジャンやクレオール風の料理をいつでも味わえるスポットがあります。日曜日には、ルナ・バー・アンド・グリル（Luna Bar & Grill）でジャズブランチをご予約ください。活気のある多様な趣を放つダイニングルームで、生演奏と新鮮なシーフードオムレツをお楽しみいただけます。本格的なルイジアナ州の料理を味わいたいなら、レオナーズ・フード・クォーターズ（Leonard's Food Quarters）はいかがでしょう。親しみやすく、居心地の良い、家族経営の店をぜひ訪れてください。風味のある米とポークのソーセージであるブーダンやクラックリングという揚げた豚の皮といったルイジアナ州の名物料理など、際立ったメニューが揃っています。メキシコ湾（Gulf of Mexico）に近いレイクチャールズの立地を利用したレストランカラ（Restaurant Calla）などの高級レストランで美味しいシーフード料理に舌鼓を打つのも、ザ・ヴィラ・ハーレクイン（The Villa Harlequin）でイタリアの味を楽しむのもおすすめです。夜の締めくくりにお酒がほしくなったら、クライング・イーグル・ブルーイング（Crying Eagle Brewing）で地元醸造のエールと一緒にブーダンナチョスのプレートをお召し上がりください。

レイクチャールズの最もワクワクする特徴の 1 つは、都会の快適さとアウトドアでの冒険が自然に融合されている点です。名前から推測されたかもしれませんが、ここでは水辺を探検する機会が無限にあります。カヤックで街の名前の由来となった水辺を進んでみましょう。カルカシュー川橋（Calcasieu River Bridge）の夕日は必見の美しさです。レイク・エリア・アドベンチャー（Lake Area Adventures）では、シングル、タンデム、さらにフィッシングカヤックのレンタルを毎日行っています。家族全員でのご旅行ですか？問題ありません。ポンツーンボートをレンタルして、みんなでのんびりと湖をクルーズしましょう。

クレオール・ネイチャー・トレイル・オールアメリカン・ロード（Creole Nature Trail All-American Road）では、ルイジアナ州固有の動植物と触れ合いましょう。レイクチャールズは、この約 300 キロメートルの美しいバイウェイへの入口にぴったりの場所です。まずはクレオール・ネイチャー・トレイル・アドベンチャー・ポイント（Creole Nature Trail Adventure Point）からスタートしましょう。ここは体験型の展示やディスプレイを通してルイジアナ州の自然の風景について学ぶことのできるビジターセンターです。探索を開始する準備ができたら、クレオール・ネイチャー・トレイルの無料モバイルアプリをダウンロードして、コース計画の作成に活用します。どのコースを歩いても、アメリカンアリゲーターや、風光明媚な湿地帯の水辺に生息する 400 種の鳥を間近で見ることができます。

国際線は、テキサス州ヒューストンのジョージ・ブッシュ・インターコンチネンタル空港（IAH）と、ルイ・アームストロング・ニューオーリンズ国際空港（MSY）に毎日運航しています。 ヒューストンはレイクチャールズから西に 2 時間半、ニューオーリンズは東に 3 時間の距離にあります。どちらの空港からもレンタカーで簡単に行くことができます。