ツインシティのプライドイベント

40 万人ものプライド（Pride）の参加者を引き付けるツインシティ。この町のプライドの祭典がアメリカ最大の 1 つである理由は何でしょうか。それはおそらくミネアポリスとセントポールが休暇旅行に値する町だからでしょう。この 2 つの町は、ワールドクラスの都市機能と絵葉書のような自然美に満ち溢れています。それに素晴らしい夏の気候も一役買っています。フェスティバルが開催される 6 月は、温度計の数字が摂氏 30 度を超えることがほとんどないのです。

ツインシティのプライドの祭典は 1 週間にわたって開催されます。セントポールのウォーターフロントにあるコモパーク（Como Park）でのファミリーピクニック（Family Picnic）で幕を開け、週末には、ミネアポリスのローリングパーク（Loring Park）とその周辺で、プライド・フェスティバル＆パレード（Pride Festival and Parade）が行われます。市の公式プライドイベント以外にも、地元のゲイシーンが体験できる賑やかな会場がたくさんあります。そしてプライドから少し離れてミネソタ州の夏を楽しむスポットもたくさんあります。ここでは、ツインシティを最大限に楽しむ方法をご紹介しましょう。

ツインシティでのプライドイベントは、ツインの片方の町から始めましょう。セントポールの名で知られるこの町はミネソタ州の州都であり、ビクトリア様式の魅力と豊かな緑地を兼ね備えた都市です。まずはコモパークへ向かいます。この公園の広さは 155 ヘクタールあり、動物園、温室、ゴルフコースなどがあります。ここでプライドファミリーピクニックに参加した後、湖畔をゆっくりと散策したり、無料の植物園を巡りましょう。公園から数キロメートル南へ行くと、グランドアベニュー（Grand Avenue）と呼ばれるエリアに到着します。ここは地元の人が経営するレストランやブティックの宝庫です。この辺りに来たなら、サミットアベニュー（Summit Avenue）近くの歴史地区の散策は外せません。1890 年から 1920 年の間に建てられたビクトリア朝時代の邸宅が並ぶエリアで、その距離はアメリカ最長として知られています。

プライド・フェスティバル＆パレードまではまだ数日ありますので、それまでの間ミネアポリスの見どころを巡りませんか。まずはこの町の中心、壮大なミシシッピ川（Mississippi River）に隣接するダウンタウンで、周辺の地理を把握しましょう。川の南側では、活気あるミル地区を散策するとあっという間に 1 日が過ぎていきます。ここはかつて小麦取引で賑わっていた場所です。ピクニックの用意をして美しいゴールド・メダル・パーク（Gold Medal Park）からの景色をお楽しみください。インスタグラム用の写真にぴったりのストーン・アーチ・ブリッジ（Stone Arch Bridge）に沿って川を渡ってみるのもよいでしょう。

夕方にダウンタウンへ行くと、たくさんの選択肢が待っています。ステージのライブパフォーマンスを鑑賞するなら、有名なガスリーシアター（Guthrie Theater）のスケジュールをチェックしましょう。1963 年のオープン以来、一年中営業をしている劇場です。ザ・サルーン（The Saloon）でダンスするのもおすすめです。複数のダンスフロアがあり、たくさんの人が集まっています。19 バー（19 Bar）は、歴史のあるやや落ち着いた雰囲気です。60 年以上もの間、地元のゲイコミュニティとしての役割を担っています。地ビールを注文して、ポケットビリヤードに興じ、フレンドリーな地元民たちと会話を弾ませましょう。

ウェアハウス地区としても知られる急成長中のノースループは、ミネアポリスで今もっとも注目されているスポットです。午後や夜の時間を過ごすには十分なほどのたくさんのショップ、レストラン、カフェがあります。時間をたっぷりとって散策しましょう。お腹を減らしておくことも忘れずに。持続可能な四季折々の食事を提供するビストロから、ステーキ、ポテト、マック・アンド・チーズといった中西部のコンフォート料理を高級料理として提供するレストランまで、国内でも名の知られたツインシティのレストランのほとんどが、この地域を拠点としています。立ち飲みバーのアクメ・コメディ・カンパニー（Acme Comedy Company）に行くならカロリーを気にせず楽しみましょう。メガクラブのゲイ 90’s（Gay 90’s）にいくつかあるダンスフロアの 1 つをのぞいてみるのもおすすめです。

ツインシティには 13 もの湖が隣接しています。そのため夏の時期はまさにパラダイスです。なかでもリンデンヒルズ地区は、キャルフーン湖（Lake Calhoun）、アイルズ湖（Lake of the Isles）、ハリエット湖（Lake Harriett）という、特に素晴らしい湖が 3 つもあり、夏のアクティビティを楽しむには絶好の出発地点です。ホイール・ファン・レンタルズ（Wheel Fun Rentals）で自転車を借りて、緑に囲まれたハリエット湖の周りをサイクリングしましょう。雄大なオークの木が生い茂る、おとぎ話に出てくるようなリンデール・パーク・ローズ・ガーデン（Lyndale Park Rose Garden）でリラックスしたら、お城のようなレイク・ハリエット・バンドシェル（Lake Harriet Bandshell）にも立ち寄ってみましょう。ここではコンサートが開かれています。たとえコンサートが開催されていなくても、アイスクリームを片手に絵に描いたような美しい公園の眺めが楽しめる最高のスポットです。街へ戻りがてら、マッツ・バー・アンド・グリル（Matt’s Bar and Grill）へ行ってみましょう。ミネソタ州の定番料理、とろとろのアメリカンチーズがたっぷり挟んであるバーガーがここの看板メニューです。

116 ヘクタールの広さを誇るローリングパークは、ツインシティのメインとなるプライドイベントの始まりの場所です。2 日間に渡るフェスティバルには 400 以上のブースが出店し、エンターテインメント用のステージ 4 つ、そしてたくさんのフードとドリンクの屋台が並びます。プライド・イン・コンサート（Pride in Concert）として知られる無料コンサートには、有名人が登場することもあります。そして数十万人もの人々が近隣地区に集まりパレードを盛り上げます。

フェスティバルが終わった後も、このエリアに留まる理由はたくさんあります。特に芸術が好きな方にはおすすめです。アメリカ中西部のアートの中心地の 1 つとして知られるミネアポリスでは、勢いのあるカルチャーシーンが息づき、高い評価を得ている有名な美術館ウォーカー・アート・センター（Walker Art Center）もあります。近現代美術を専門に扱っており、常設展示は 13,000 点を超えます。また、4.5 ヘクタールの彫刻庭園では、手入れの行き届いた木々の間に 40 点もの作品が置かれ、その中を散策することができます。夏の時期はまるで楽園のようです。