この州の文化的な多様性を知る旅

最初の滞在地は、芸術溢れる川の街、パデューカでした。 ケンタッキー州のどこに行っても、地元の人々は気さくで親切だと感じますが、パデューカの人々のおもてなしは予想を遥かに上回るものでした。 到着日の夜、ある地元レストランに入ると、店主はまるで私が毎週その時間にレストランに来る常連客であるかのように出迎えてくれたのです。 パデューカに滞在すればするほど、誰もが同様の温かさで接してくれることがわかりました。

この魅力的な街は、世界最大のキルト博物館である国立キルト博物館があることで有名です。大規模なキルトイベントの開催地でもあり、世界中からコンテスト参加者やキルトファンが集います。 しかしキルトだけではありません。パデューカの下町にあるアート地区に惹きつけられてこの地に永住する芸術家も多く、ギャラリーに改築された家々ではハンドメイドの作品が制作販売されています。 魅力的な家々と歴史を持つこの町全体を穏やかな雰囲気が包み込み、居心地のいい町にしているのです。

パデューカからさほど遠くないオーエンズボロにある国際ブルーグラス音楽博物館では、まったく異なるタイプの文化に出会えます。 ここはブルーグラス音楽に関する世界で唯一の博物館であり、世界中のブルーグラスの歴史に関わる楽器や作品が展示されています。 タイミングの悪いことに、私が滞在した時期は ROMP フェスティバルの開催時期には重なっていませんでした。これは毎年ここで開催される「ブルーグラス音楽のルーツと支流」を称える 4 日間の祭典です。 このフェスティバルの常連の何人かと話す機会があり、来年は必ず ROMP フェスティバルの時期にここに戻ってくると心に決めたのでした。

タイミングがよかったのは、次の滞在地ベルサイユで、ケンタッキー州のシンボルであるたくさんの馬牧場に囲まれて建つウッドフォードリザーブ蒸留所で素晴らしい世界と出会えたことです。 この蒸留所は毎日何回かのツアーを設けており、私が参加したのは、これまで経験した中で最高のツアーの 1 つでした。 このときに案内してくれたガイドは、ツアーのテーマであるバーボンの製造知識と歴史のどちらにも造詣が深く、感銘を受けました。 おかげでウッドフォードバーボンを試飲する頃には、すっかり専門家になった気分でした。

ケンタッキー州の文化には、とてもたくさんの要素があります。旅行に求めるすべてが集うこの「ブルーグラスの州」では、旅の目的が何であれ、特別な何かが見つかるかもしれません。