ノースカロライナ州の味覚を求める旅

ローリーダーラム国際空港（Raleigh-Durham International Airport）行きの飛行機に乗って、おいしいもの三昧の旅に出発しましょう。ローリーはノースカロライナ州の州都であり、ローリーもダーラムも、世界一流の大学 3 校とハイテク産業が集まる、かの有名なリサーチトライアングルの一部です。この 2 つの都市には世界中から人が移り住み、それと同時に料理も集まってきます。グアサカ（Guasaca）でベネズエラのアレパ、ビダマンダ（Bida Manda）でラオス料理、シッティ（Sitti）でレバノンのケバブ、J. ベツキーズ（J. Betski’s）でドイツとポーランドの料理をご賞味ください。ローリーとダーラムの食の高さは、ジェームス・ビアード賞の受賞者と候補者がいることからもわかります。ローリーでは、受賞者のアシュリー・クリステンセンがプールズダイナー（Poole’s Diner）などのレストランを展開し、同様に受賞者のアンドレア・ルーシングはトレンディなダーラムホテル（Durham Hotel）で腕を振るっています。ダーラムでは、スクラッチベーカリー（Scratch Bakery）、ナナズ（Nana’s）、スペインと南部の味が出会うタパスの店、マテオ（Mateo）などがジェームス・ビアード賞にノミネートされています。世界最大のドラフトビールのコレクションを誇るローリー・ビア・ガーデン（Raleigh Beer Garden）では、ビールを 1 杯味わいましょう。お望みならもっとどうぞ。その後は、ダーラムのナインス・ストリート・ディストリクトで学生に人気のショップやレストランを巡ったり、ローリーのおしゃれなグレンウッド・サウス・ディストリクトでナイトライフを体験してはいかがでしょうか。次の目的地は、素朴なレキシントンです。この町ではバーベキューバトルを覗いてみましょう。

ノースカロライナ州では、2 つのバーベキュー方法を巡ってよく論争が繰り広げられます。イースタンスタイルでは、味の基本はビネガーとペッパーで、豚を丸ごと 1 頭使います。レキシントンスタイルでは、ディップにケチャップやそれ以外の調味料も使い、肉は豚の肩肉と決まっています。このスタイルは、ピードモンドスタイル、ウェスタンスタイルとも呼ばれています。レキシントンは小さな町ですが、地元のスタイルのバーベキューを出す店がたくさんあり、バーベキュー 1 年生には最適です。この地域で 1 番と認められているレキシントンバーベキュー（Lexington Barbecue）は、中毒になりそうなハッシュパピー（コーンミールボールのフライ）を添えた自慢のポーク料理を提供しています。サザンリビング（Southern Living）誌とテレビ番組「グッド・モーニング・アメリカ（Good Morning America）」で取り上げられたバーベキューセンター（Barbecue Center）は、ピットで調理したひき肉と巨大なバナナ・スプリット・デザートで有名です。スピーディー・バーベキュー・インコーポレーテッド（Speedy Barbecue, Inc.）では、限られた予算でたっぷり食べられます。クックスバーベキュー（Cook’s Barbecue）には、粗く刻んだチョップトポーク、自家製のチップス、とても小さいハッシュパピーを求める人で、いつも行列ができています。10 月末の旅行を計画すれば、レキシントン・バーベキュー・フェスティバル（Lexington Barbecue Festival）で、丁寧に調理された肉のスモーガスボードが食べられます。訪れる時期がいつであれ、歴史を感じさせる住宅街を歩き回り、アートシーンに触れ、地ワインを飲んでみなければ、レキシントンの旅は完結しません。アッシュビルでは地元のさまざまなものにまだまだ出会えます。

おしゃれでリベラルな雰囲気のアッシュビルでは、すべてにおいて新しいもの、予想を裏切るものが重要視されています。それはアートシーンやミュージックシーンから伝統料理やファーム・トゥ・テーブル（農地直送）のメニューまで一貫しています。アッシュビルのダウンタウンで歩行者にやさしい通りを歩き回り、テュペロハニー（Tupelo Honey）のような地元の人気の味覚を、南部の影響を受けた料理や有名なブラディメアリーとともに味わいましょう。オクラのピクルスとピメントチーズを詰めたオリーブはブランチに欠かせません。ホワイト・ダック・タコ（White Duck Taco）の予測できない風味、ロゼッタズ（Rosetta’s）のビーガンとベジタリアンのメニュー、クラテ（Curaté）の本格的なスペインのタパスもはずせません。ビールがほしくてたまらなくなっていたら、ラッキーです。「ビア・シティ・USA」というニックネームが示すように、この町は 1 人当たりのビール醸造所がアメリカで最多となっています。すばらしいビールが町中で待ち構えています。ハイランドブルーイング（Highland Brewing）、グリーンマン（Green Man）、ウィックトウィード（Wicked Weed）、ピスガーブルーイング（Pisgah Brewing）、カタウバブルーイング（Catawba Brewing）、ベリアルビア（Burial Beer）、ハイワイヤー（Hi-Wire）、これらはその一部にすぎません。近郊のブラックマウンテンには、ブラック・マウンテン・サイダーワークス（Black Mountain Ciderworks）のようなハードサイダー専門の業者もあるのですから。豪壮なビルトモアエステート（Biltmore Estate）を訪れるのもお忘れなく。アメリカ最大の個人邸宅を見学できます。大規模なワイナリーに立ち寄り、屋敷内のビストロで洗練されたファーム・トゥ・テーブル（農地直送）の料理を堪能してから、最後の目的地に向かいます。

ノースカロライナ州のグルメ旅は、大都市シャーロットと NASCAR モータースピードウェイ（NASCAR Motor Speedway）がある近郊のコンコードに近づいてきました。シャーロット近郊では、ファンキーな NoDa にあるバードソングブルーイング（Birdsong Brewing）のクラフトビール、サウスエンドにあるプライスズ・チキン・クープ（Price’s Chicken Coop）、エリザベスにある高級なフィグ・ツリー・レストラン（Fig Tree Restaurant）など、実に多彩な味覚に出会えます。シャーロットでは、南部で最も美しいスカイラインが見られ、ファーレンハイト（Fahrenheit）、ウィスキーウェアハウス（Whiskey Warehouse）、ペキュリアーラビット（Peculiar Rabbit）などの屋上レストランからその景色を眺めることができます。歴史の妙、運命のいたずらかもしれませんが、合法的密造酒製造業者は南部で人気を得ています。禁酒法時代にさかのぼると、南部の密造酒業者はそれまでにないスピードの車を造り、警察の車を追い越していました。その結果が NASCAR の自動車レースです。コンコードのすぐそばにあるマウントプレザントのサザングレース蒸溜所（Southern Grace Distillery）のツアーに参加しましょう。以前は刑務所だった建物にあるこの蒸溜所は、刑務所と蒸溜所の「バー、つまり鉄格子とカウンターの裏側」ツアーを開催しています。シャーロットへはシャーロットダグラス国際空港の利用が便利です。世界各地の数多くの都市から直行便が運航しています。