サウスカロライナ州からアラバマ州へのロードトリップ：ビーチ、歴史、象徴的な音楽

趣向をこらしてしつらえた内装のミルズハウス・ウィンダム・ホテル（The Mills House Wyndham Hotel）のベッドを抜け出し、ザ・バッテリー（The Battery）の散策から 1 日を始めましょう。かつての防波堤からは、一方にチャールストンハーバー（Charleston Harbor）のパノラマビュー、もう一方には由緒のある豪壮な大邸宅が見えます。コーヒーを片手に、潮風に導かれて、ホワイト・ポイント・ガーデン（White Point Garden）に行きましょう。堂々としたオークの木、魅力にあふれた歴史的記念碑、インスタグラムにぴったりのガゼボ、美しい港の風景などのおかげで、このウォーターフロント公園は、チャールストンで最も人気のある場所の 1 つとなっています。北へ徒歩 1 キロメートル足らずのところにある有名なレインボー通り（Rainbow Row）には、人目を引くパステルカラーに塗装された 13 軒の家があります。そこからキングストリート（King Street）に向かいます。キャベツヤシの木々が立ち並び、馬車が通るこの場所では、品揃えの豊富な、地域の地元小売店でショッピングを楽しむことができます。ショッピングセラピーの後は、ラグジュアリーなホテルベネット（Hotel Bennet）の中にある、ラ・パティスリー（La Pâtisserie）でミモザとクロックムッシュをいただきながら足を休めましょう。街を離れて一息つきますか？約 40 分北にドライブし、映画『きみに読む物語（The Notebook）』の撮影が行われた場所、サイプレスガーデンズ（Cypress Gardens）の雄大な湿地帯で、イトスギの木々の間を巡るロマンチックなパドル・ボートに乗ってみましょう。歴史地区に戻り 、地元で人気のレストラン、82 クイーン（82 Queen）で、チャールストンの最高のシュリンプ＆グリッツをお楽しみください。ナイトキャップはいかがですか？ホテル・ベネットに戻ると、シャンパンラウンジのカメリアでは、豊富なシャンパンで心からのおもてなしを受けられます。とはいえ、休息を取ってください。次のロードトリップの行程では、のんびりした、美しいヒルトン・ヘッド・アイランド（Hilton Head Island）を探索します。

ミルズ・ハウス（The Mills House）からチェックアウトする前に、エレベーターで階下へ向かい、バルバドーズルーム（Barbadoes Room）で、南部のオムレツとチャールストンティーでエネルギーを補給しましょう。南へわずか 2 時間の場所に、サウスカロライナ州にあるローカントリー地区の中心、ヒルトン・ヘッド・アイランドがあります。この素晴らしい島は、ビーチ、美しい景色、世界で有数のゴルフコースで知られています。到着したら、コリニー・ビーチ・パーク（Coligny Beach Park）からビーチフロントの散歩やサイクリングで脚を伸ばし、サンドバー（Sandbar）またはスキレットカフェ＆グリル（Skillets Café & Grill）でランチをお楽しみください。ここの地元の主役は、コリニープラザにある 60 店の店舗とレストランです。ビーチを楽しんだ後、静かなローカントリーのライフスタイルをもっと味わいたい方は、北西へ 30 分のブラフトンまでドライブをしましょう。趣のある町のアートギャラリーや壮観なオークを見たら、オムニ・ヒルトンヘッド・オーシャンフロント・リゾート（Omni Hilton Head Oceanfront Resort）に宿泊しましょう。オールド・オイスター・ファクトリー（Old Oyster Factory）、ハドソンズ・シーフード・ハウス・オン・ザ・ドックス（Hudson's Seafood House on the Docks）、エラズ・オン・ザ・ウォーター（ELA’s on the Water）は、すべてヒルトンヘッドの人気店で、必ず十分な時間をとってディナーとウォーターフロントの夕日をお楽しみください。次の滞在先はアラバマ州モンゴメリーです。その前にジョージア州でぜひ立ち寄りたい場所が、2～3 ヵ所あります。

オムニーのパルメットマーケット（Palmetto Market）でテイクアウトの朝食用サンドイッチを買ったら、チェックアウトして出発しましょう。その日の最終目的地はアラバマ州モンゴメリーですが、南西に約 1 時間のジョージア州サバンナに寄り道して、石畳の通りやオークの木が並ぶ由緒のある広場で知られる、美しい海岸都市の歴史地区を探索することもできます。半日のドライブが待っているので、ドライブ用のスナックを忘れずに買いこんでおきましょう。ジョージア州コロンバスは、チャタフーチーリバーウォーク（Chattahoochee Riverwalk）やコロンバス植物園（Columbus Botanical Garden）などの観光スポットがあり、脚を伸ばすのに理想的な場所です。ドライブを続ける準備ができたら、ハイウェイを西に向かって 2 時間足らず走ったところにある、ハンプトンイン＆スイーツ・モンゴメリー・イーストチェイス（Hampton Inn & Suites Montgomery-EastChase）にチェックインしてください。アラバマ州の歴史と最先端を行く州都を知る手始めとして、モンゴメリーのリバーフロントにある数多くのお店やアトラクションを散策しましょう。ディナーは、市内のエンターテイメント地区にあるカジュアルでエレガントなアメリカンレストラン、セントラル（Central）をご予約ください。4 日目には、さらに多くの文化と探検が用意されています。

長いドライブをした翌日は、ゆっくりと身支度を整えて朝食をとりましょう。最初に、公民権運動の象徴であるローザ・パークスについて学び、敬意を表します。ローザ・パークス博物館（Rosa Parks Museum）には、1955 年にパークス夫人がバスの座席を譲らなかった、歴史に残る運命の日に関する展示と感動的な見識がつまっています。そしてこの事件をきっかけに、マーティン・ルーサー・キング牧師はモンゴメリー・バス・ボイコット事件を主導しました。さらに地域の歴史を知るには、スコット＆ゼルダ・フィッツジェラルド博物館（The Scott and Zelda Fitzgerald Museum）を訪れましょう。ここは作家の F. スコットとゼルダ・フィッツジェラルドに捧げられた唯一の博物館です。フィッツジェラルド夫妻は、1930 年代初期はモンゴメリーに住んでいて、この時期は、2 人とも小説を書いていました。「フィッツ（The Fitz）」から車に乗って北へ進むと、アラバマ州バーミンガムまで 1.5 時間かかります。この州最大の都市には、ジェームズ・ビアード賞を受賞したシェフ、素晴らしい緑地、興味深い博物館がいくつかあります。昼食をとり、ザ・サミット（The Summit）にある数多くの店舗を覗いてから、バレー・ホテル・ホームウッド・バーミンガム、キュリオ・コレクション・バイ・ヒルトン（Valley Hotel Homewood Birmingham, Curio Collection by Hilton）に宿泊してください。けれども、その日はまだ終わりません。部屋に荷物を放り込んだら、バーミンガム植物園やバルカンパーク＆ミュージアム（Vulcan Park and Museum）を探索しましょう。ミュージアムには世界最大の鋳鉄製の像があります。最後に、ダウンタウンで人気のルーツ＆レベルリー（Roots & Revelry）で、さりげなくエレガントなディナーとカクテルで 1 日を締めくくりましょう。

オーティス・レディング、リトル・リチャード、アレサ・フランクリン、ローリングストーンズの共通点は何でしょうか？次の目的地は、言うまでもなく、マッスル・ショールズ・サウンド・スタジオ（Muscle Shoals Sound Studio）です。バーミンガムのホテルをチェックアウトした後、北西に約 2 時間ドライブすると、大きな音楽の歴史を持った小さな町がいくつもある、ザ・ショールズ（The Shoals）と言われる地域に到着します。シェフィールドにあるマッスル・ショールズ・サウンド・スタジオ（Muscle Shoals Sound Studio）や、マッスルショールズにあるフェイム・レコーディング・スタジオ（Fame Recording Studios）の舞台裏を見学するツアーを予約して、この地域にある音楽の遺産をよく理解しましょう。近くにある魅力的なダウンタウン、フローレンスでランチをとったら、車でわずか数分の静かな地区にドライブしてください。ここには、フランク・ロイド・ライトが設計を手掛けた、ローゼンバウムハウス（Rosembaum House）という驚くべき珠玉の建築があります。ライトのユーソニアンデザインの最も純粋な例の 1 つとして、多くの専門家に評価されているこの建物は、アラバマ州で唯一のライトの建築であり、アメリカ南東部でガイド付きツアーを一般公開している、唯一のライトの住宅でもあります。すぐに車に戻って東へ 1.5 時間、アラバマ州ハンツビルへ向かい、旅の最終段階を迎えます。この盛りだくさんのロードトリップを終え、ハンツビル国際空港（HSV）から飛行機で帰路につく前に、時間をつくってアメリカ宇宙ロケットセンター（U.S. Space & Rocket Center）を訪れましょう。ここでは、F-18 スーパー・ホーネット・イン・ザ・フライトシミュレーター体験（F-18 Super Hornet in the Flight Simulator Experience）や、博物館のデジタルプラネタリウムなど、さまざまな体験ができます。